制作雪茄不是一个随意的过程。烟叶经烘干和发酵后，必须按照非常精确的规则进行组合，以确保理想的强度、燃烧性和香气混合。这种平衡是通过使用不同的烟叶来实现的。每种烟草植物都有几种烟叶，每种烟叶都有自己独特的芳香特征。

　　烟草植物的结构

　　从发芽到收获，一株烟草大约需要100天才能成熟。根据所使用的种子类型，一株烟草可长出15到30片叶子，或平均2公斤烟叶。采收时，vegueros，先从烟株底部的叶子开始，然后逐渐向上采收。这样可以让剩余的叶子继续生长并吸收养分。从开始到结束大约需要25天。

　　为了便于烟叶的加工，在采收烟叶时，会根据烟叶的芳香特征，将烟叶分成不同的阶段。从地面到植株顶部，主要分为三个等级：volado、seco和ligero。

　　瓦拉多烟草

　　volado是烟株底部的烟叶，有时也称为Mañanita或Libra de Pie。烟叶颜色较浅，比Ligero薄，比Seco厚。volado通常被降级为简单的纸张，味道很淡。然而，它却是制作雪茄必不可少的原料，因为它能使雪茄燃烧均匀。在使用之前，volado烟叶要经过大约9个月的成熟期。

　　Tabac Seco

　　Seco烟叶位于烟草植株的中间部分。根据烟草品种的不同，中间区域可能包括不同的部分，如Centro Fino、Centro Liguero和Uno y Medio。

　　Seco烟叶是雪茄香气的来源。它富含油脂，尼古丁含量较低，因此能给雪茄带来温和、微妙的味道。因此，制作雪茄所使用的山高数量决定了雪茄味道的甜度。这种烟叶一般要经过18个月的成熟期才能使用。

　　利格罗烟草

　　Ligero烟叶位于烟株顶部。烟叶颜色深，一般比其他烟叶厚。由于经常暴露在阳光下，这些烟叶含有高浓度的烟油。因此，它们能增加雪茄的香气。为了最大限度地发挥这种功效，里格罗烟叶是最后采摘的。这额外的时间有助于集中营养成分，产生更浓郁、更大胆的味道。

　　与Seco一样，Ligero区也可根据使用的烟草品种分为不同等级。其中包括MedioTempio、Corona和Centro Gordo。Medio Tempio是指烟草的顶部两个阶段。这些烟叶非常小，而且极为罕见，尤其是在Cohiba Behike系列中。由于叶片较小，这些叶片需要经过特定的干燥和发酵过程。它们还需要成熟至少两年后才能使用。

　　组装牛肚

　　一般来说，雪茄是由茄衣、粘合剂和三种不同烟叶混合制成的填充物。有些复杂的混合雪茄还可能包含多达8种烟叶。根据雪茄的不同特点，ligero、seco和volado的比例也不尽相同。像Ramon Allones特选这样醇厚的雪茄，ligero的比例会更高。相反，像Hoyo de Monterrey Double Coronas Gran Reserva Cosecha 2013这样醇厚的雪茄则会含有较高比例的seco和volado。不过，这三种烟叶都必须使用，以确保在口味和浓郁度之间达到最佳平衡，并具有良好的燃烧性。

　　除了包含这三种烟叶外，烟芯还必须按照非常精确的顺序卷制，以使雪茄燃烧均匀。由于尼古丁和糖的含量较高，里格罗烟叶的燃烧性不强。因此，它应该放在烟叶的中央，那里的燃烧温度最高。seco应放在三叶草的中间，volado放在外侧。如果不遵守这一顺序，就会出现各种不规则现象，例如"舟形"和"挖掘"。

　　雪茄的卷制过程

　　在制作优质雪茄的烟叶时，雪茄焙烧匠会使用饱满的烟叶（宽大的烟叶）。然后将这些烟叶纵向对折，让烟雾通过，再像书页一样连在一起。肚皮制作完成后，焙烧匠会用一张切成两半的绸布将其包裹起来。牛肚和牛皮纸的组合就是所谓的"玩偶"。如果是盒式压制，"娃娃"会在压榨机中放置一小时左右，然后再用华丽的披肩纸卷起来。然后用无色无味的植物胶将其密封。最后，卷烟工用断头台切割雪茄的底部，使其最终成型。